Roches du vignoble
Adossé au massif vosgien constitué de roches anciennes (granites), le vignoble de Riquewihr repose essentiellement sur des roches sédimentaires de l’ère secondaire, déposées pendant la période où la région était couverte par la mer.
le gypse
Il a été exploité dans une carrière au pied du Schoenenbourg du 15e au 19e siècle, et servait aux viticulteurs à désacidifier leurs sols. le basalte : Une cheminée volcanique est située à l’Oberberg, au sud du village.
Le basalte
issu de cette cheminée témoigne de l’activité volcanique qui régnait il y a 37 Ma dans le fossé rhénan lors de son effondrement. Il s’agit d’un exemple rare de roche purement volcanique présente dans le vignoble alsacien. On en retrouve aujourd’hui quelques traces dans les remparts de Riquewihr.
Pourtant, avec un tel sous-sol, certains vignerons constatent la présence de grès vosgien (ou grès rose) dans leurs vignes. En voici la raison : L’érosion a dégagé la couche de grès sur les hauteurs de Riquewihr en dehors du périmètre viticole. Au cours des périodes récentes (ère quaternaire), des fragments de ces grès ont pu glisser vers la zone du vignoble en contrebas. »
Superficie du vignoble : 250 ha, dont 2 terroirs Grands Crus qui représentent 77.10 ha : le Sporen et le Schonenbourg
Le vignoble de Riquewihr bénéficie d’une situation géographique qui en fait un secteur particulièrement protégé de l’air humide où il n’y a pas ou très peu de pourrissement du raisin. Les terroirs y sont profonds et biens drainés. Ces particularités permettent une grande maturité des raisins, et ce plus tardivement qu’en plaine. Ainsi, jusqu’à la 1ère moitié du 20ème siècle, les vendangeurs terminaient les récoltes dans la plaine avant de se consacrer à celles de Riquewihr.
Histoire liée au vignoble
Déjà cité au Moyen Age pour ses Grands Crus, Riquewihr a prospéré, grâce au négoce de ses vins expédiés par transport fluvial dans toute l’Europe du Nord. Ce commerce, source de richesse, a permis à Riquewihr de s’enorgueillir d’une architecture hors pair. Au 20e siècle la cité devient « la perle du vignoble alsacien ». L’expression apparaît dans les guides Michelin consacrés aux Vosges et à l’Alsace après la 2nde Guerre Mondiale. Elle a beaucoup marqué les esprits et a souvent été reprise. La notion de « perle du vignoble » s’appuie sur deux éléments :
La qualité du terroir viticole et des vins
- Le poète Fischart disait en 1580 : « A Thann dans le Rangen, à Guebwiller dans la Wanne, à Turckheim dans le Brand, naissent les meilleurs vins du pays. Mais devant le Sporen de Riquewihr, ils baissent tous pavillon ».
- Le grand cartographe suisse Merian note en 1644 : « Le Schoenenbourg où pousse le vin le plus noble de ce pays… ».
- Au 16è et 17è siècle, la réputation des vins de Riquewihr s’étend jusqu’en Angleterre, Scandinavie et pays hanséatiques (au bord de la mer du Nord et de la mer Baltique).
- Au 18è siècle, Voltaire possédait plusieurs arpents de vignes à Riquewihr en guise d’hypothèque, ayant prêté de fortes sommes d’argent au Duc de Wurtemberg (cf gravure ci-joint)
La mise en valeur de l’harmonie architecturale d’une cité viticole fortifiée
Miraculeusement préservée des destructions de la 2nde Guerre Mondiale. Riquewihr devient au XXème siècle un haut-lieu du tourisme en Alsace attirant chaque année près de deux millions de visiteurs. Elle est la 3ème ville d’Alsace pour le nombre de monuments historiques protégés.
Textes CIVA – www.VinsAlsace.com
